La regla graduada^[1]​^[2]​ es un instrumento de medición con forma de plancha delgada y rectangular. Incluye una escala graduada longitudinal, y puede ser rígida, semirrígida o flexible. Suele estar construida de madera, metal o material plástico, entre otros materiales. Las reglas destinadas a talleres y laboratorios mecánicos requieren de una resistencia aún mayor, por lo que están fabricadas en acero inoxidable (para evitar que la formación de óxido dificulte la lectura o borre la escala).^[3]​ Las reglas fabricadas en metal tienen una superficie opaca para evitar el deslumbramiento al leer en talleres o laboratorios mecánicos. Las reglas hechas de madera o plástico, usadas en papelería o para dibujo técnico, se usan comúnmente en la escuela y se guardan en el estuche.

Su longitud total rara vez supera el metro, y la mayoría se construyen de 30 centímetros. Incluye una graduación, en el sistema métrico decimal en milímetros, centímetros y decímetros,^[4]​ o con alguna otra unidad de medida, como en el caso del sistema anglosajón de unidades, donde se usan pulgadas o fracción de pulgada.

Las reglas se utilizan para trazar rectas, verificar la alineación o servir de guía,^[5]​ o para medir.^[6]​ En un juego de escuadras^[7]​ suele incluirse junto con la escuadra, el cartabón, el transportador y el compás.

Se puede usar una regla de software para medir píxeles en una pantalla de ordenador o teléfono móvil. Ejemplos de software con la capacidad de usar reglas son Adobe Photoshop, Adobe Illustrator, Adobe Indesign, Adobe Dreamweaver, Gimp, Inkscape, Microsoft Word, Apache Open Office Writer.^[8]​^[9]​^[10]​^[11]​